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책의 위기에 맞서 분투하고 있는 각양각색의 서점들! 독서인구의 감소와 전자책 이용자의 증가, 아마존을 비롯한 거대 유통 기업의 시장 독식으로 점점 설 자리를 잃어가고 있는 위기 속에서도 확고한 개성과 철학으로 차별화에 성공하고, 나아가 지역의 작은 명소로 자리매김한 독립 서점들의 이야기를 담은 밥 엑스타인의 서점 에세이 『지구상에서 가장 멋진 서점들에 붙이는 각주』. 《뉴요커》와 《뉴욕 타임스》 《월스트리트 저널》 등 다양한 매체에서 활약해온 작가이자 일러스트레이터, 그리고 소문난 애서가이기도 한 저자는 2년에 걸쳐 세계 각지의 주목할 만한 서점을 찾아다니고 서점 주인과 직원, 그곳을 거쳐 간 다양한 손님들을 인터뷰하며 세상에서 가장 멋진 서점들의 과거와 현재에 책갈피처럼 끼워져 있던 흥미진진한 에피소드들을 모았고, 그중에서도 가장 특별한 75곳의 이야기를 선별하여 따뜻한 감성이 돋보이는 일러스트와 함께 한 권의 책으로 묶어냈다. 우리에게도 친숙한 관광 명소인 파리의 ‘셰익스피어 앤드 컴퍼니’와 도쿄의 헌책방 거리 ‘간다진보초’를 비롯해, 100년 역사의 오페라 극장을 개조해 만든 아름다운 서점 ‘엘 아테네오 그랜드 스플렌디드’, 무기 대신 책을 싣고 다니는 아르헨티나의 이동식 탱크 서점 ‘웨폰 오브 매스 인스트럭션’, 《론리 플래닛》이 세계 최고 서점으로 꼽은 중국의 ‘북웜’, ‘해리 포터 시리즈’ 속 호그와트 기숙사에 영감을 주었던 포르투갈의 ‘렐루 서점’ 등 수십에서 길게는 수백 년간 명성을 이어온 다채로운 서점들이 쉴 새 없이 눈길을 사로잡는다.

[NAVER 제공]