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반미? 친미? 이분법적 사고를 버리고 재미있게 즐기는 ‘미국드라마’! 주제가 있는 미국사로 살펴본 『미국은 드라마다』. 이 책은 신생국 미국이 유럽이 2000년 동안 경험했던 것을 한두 세기로 압축시킨 성장 과정에서 발생한 드라마틱한 역사에 대해 이야기한다. 주관적이겠지만, 세계 여러 나라 중 역사의 드라마틱한 흥미성이 뛰어난 나라라고 불리는 곳은 미국이라고 이야기한다. 그 이유는 무엇일까. 저자는 ‘꿈’에서 찾고 있다. ‘아메리칸 드림’은 이미 ‘아메리칸 백일몽’이 되었지만 미국인들의 가슴속에는 오롯이 질긴 생명력을 유지하고 있다. 인간은 꿈 없이 살 순 없으며, 현실이 고달플수록 더욱 꿈에 매달리기 때문에 미국의 역사가 드리마인 이유가 여기 있다고 한다. 이 책은 2013년 9월부터 2014년 3월까지 6개월 동안 네이버팟캐스트에 연재했던 《주제가 있는 미국사》의 아날로그 판으로, 프런티어 문화, 아메리칸 드림, 자동차 공화국, 민주주의 수사학, 처세술과 성공학, 인종의 문화정치학, 폭력과 범죄 등 7개의 큰 주제로 쓴 《미국은 세계를 어떻게 훔쳤는가》의 속편에 해당한다. 이 책은 각 주제에 따라 글을 쓴 전작과 달리 시간의 흐름 순서대로 28편의 글을 배열하는 방식을 취하고 있는데, 포카혼타스 신화의 탄생부터 킨제이 보고서 논쟁까지 흥미로운 미국사를 들려준다.

[NAVER 제공]