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지금, 이 곳을 사는 오늘이 천국입니다. 돌아가신 할아버지의 방을 정리하다 우연히 발견한 수상한 공책. 겉에는 ‘천국에서 뭐 할까?’라고 쓰여 있고 안에는 죽고 나면 어떻게 될지 할아버지가 상상하며 쓴 글과 그림이 가득하다. ‘천국에 갈 때 챙길 준비물’ ‘죽고 나면 무엇을 타고 천국에 갈까?’ ‘천국에서 수호천사를 만나면 물어볼 것’ ‘가족이 보고 싶으면 어떻게 할까?’ 등등… …. 공책을 한 장 한 장 넘기며 아이는 생각한다. ‘할아버지는 왜 이런 공책을 만든 걸까?’ 《이게 정말 사과일까?》《이게 정말 나일까?》로 널리 알려진 작가 요시타케 신스케는 신작『이게 정말 천국일까?』에서도 특유의 상상력과 따뜻한 감동을 전한다. 할아버지의 공책을 보고 자신도 ‘천국에서 뭐할까’를 상상해보고자 하지만 결국 아이는 자신이 살고 있는 오늘이 얼마나 소중한 선물인지를 깨닫는다. 천국이라는 무한 상상의 공간을 선물해 줌과 동시에 지금 살고 있는 ‘오늘’의 중요성도 함께 생각해 보게 한다. 누구의 눈치도 보지 않고 마음껏 꿈꾸고 상상하며 도전할 수 있다면 그곳이 진정 아이들의 천국일 것이다.

[NAVER 제공]