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한순간 손에 걸리버 같은 힘이 생긴다면? 두 손에 자신도 모르는 힘이 훅 들어온다면 어떤 기분일까. 현실에서는 마치 거인 같은 아빠, 엄마에 비해 작고 힘없는 아이지만, 그림책에서 시키는 대로만 했을 뿐인데 걸리버나 되면 할 수 있을 법한 일들을 뚝딱 해낼 수 있다면! 〈힘 세지는 책〉은 그림책에 가만히 손을 대고 하나, 둘…… 열까지 세면 힘이 아주아주 세진다는 가정에서 시작한다. 어쩌면 힘이 세진다는 건 단순한 현상이 아니라 마음먹기에 따른 것일 테고, 열을 세는 단순한 발상처럼 한 순간 이루어질 수 있는 것일 수도! ‘뭐든 해 내는 나’를 만나는 짜릿한 경험 성장하는 아이들은 하고 싶은 것도, 도전해 보고 싶은 것도 많다. 현실적인 무게를 감안하면 절대 들 수 없는 물건을 옮기려고 낑낑거리기도 하고, 손도 닿지 않는 높이 있는 물건을 꺼내려고 안간힘을 쓰다 크고 작은 좌절감을 맛보곤 한다. 씨름을 하다 아빠가 ‘아이고!’ 외마디 비명을 지르며 벌렁 누워 버리기라도 하면, 아이들은 자지러지게 웃으며 ‘한 번 더!’를 연발한다. 그 순간 아이가 느낀 통쾌함은 무의식 중에 힘 없고 연약한 자신을 바라보던 시선을 무너뜨리고, 알게 모르게 쌓아 두었던 감정들을 시원하게 배출해 낸 카타르시스의 표현일 것이다. 〈힘 세지는 책〉은 이런 카타르시스의 순간을 경험할 수 있게 안내하면서 아이 스스로 자신감을 다지게 하는 그림책이다. 쾅쾅 두드리고, 후후 불고, 흔들흔들 흔들며 즐기는 이야기 〈힘 세지는 책〉은 ‘읽는 이야기’가 아니라 ‘즐기는 이야기’이다. 책 속에 사는 등장인물들은 아이에게 엄청난 힘을 요하는 도움을 요청하지만 걱정할 필요는 없다. 아이는 이미 하나부터 열까지 세며 손에 엄청난 힘을 가졌을 테니까. 큰 돌을 부숴 갇힌 친구들을 구하고, 나무를 흔들어 열매를 따 주고, 쾅쾅 두드려 시원한 수박을 선물하고, 있는 힘껏 후후 불어 성난 화산의 불길을 달래는 과정에서, 아이는 책 속 친구들로부터 “고마워!”라는 긍정적인 피드백을 쌓아간다. 괜히 의기소침해지는 순간, 의욕 저하로 자신감 충전이 필요한 날, 〈힘 세지는 책〉은 재미와 행복감, 자신에 대한 믿음을 한껏 채워 주는 충전소가 될 것이다.

[NAVER 제공]