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문제를 해결하기 위해 선행되어야 할 것은 문제의 원인을 정확하게 파악하는 것이다. 대부분의 한국인들은 대개 자살의 첫 번째 원인으로 ‘돈’을 꼽고 있지만 고학력 전문·관리직의 자살률이 급격하게 증가하고 있는 것을 보면 설득력이 떨어지고 결국 물질적 성공과 출세가 행복과는 무관하다는 것을 알 수 있다. 저자는 ‘돈’ 대신 ‘관계’의 부재를 꼽는다. 가정에서, 직장에서, 사회에서의 믿음의 상실은 고독을 불러오고 경제적 격차에서 비롯된 차별과 무시는 분열을 가져온다. 『자살공화국』에서는 병든 사회, 부정의한 사회를 개혁하고 맞서 싸워서 선량한 사람이 더 이상 병들지 않게 하는 것이 현 시점에서 우리가 해결해야 할 과제이며, 권위주의의 타파와 민주적 절차의 확립으로 관계를 증진시키고 사회안전망의 확충을 통해 사회와 시스템에 대한 신뢰의 성립은 자살을 막고 인간의 본성을 회복시킨다고 설명한다.

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