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정의를 외면하고 침묵하던 시절, 모두가 보지 못하는 빛을 보는 눈먼 소녀와 고아 소년의 이야기! 2015년 퓰리처상 수상작 『우리가 볼 수 없는 모든 빛』 제2권. 눈먼 프랑스 소녀 마리로르와 독일 고아 소년 베르너가 2차 세계 대전 전후로 겪는 10여 년간의 이야기를 담고 있다. 수차례 문학적 모티프가 되어 왔던 역사적 사실, 2차 세계 대전을 배경으로 한 이 작품은 완전히 새로운 상상력과 아름다운 문체, 감동적인 플롯, 철저한 조사를 바탕으로 한 실감 나는 묘사로 언론과 평단의 큰 주목을 받았고 수많은 독자들의 가슴을 울렸다. 1940년대 초반, 프랑스 파리. 장님 소녀 마리로르는 박물관에서 일하는 아버지와 단둘이 살고 있다. 전쟁의 순간이 다가오자 박물관장은 깊은 곳에 숨겨져 있던 전설의 133캐럿 블루 다이아몬드 ‘불꽃의 바다’의 모조품을 세 개 만들어 진품을 포함한 네 개의 다이아몬드 중 하나를 마리로르의 아버지에게 주며 떠나라고 하고, 아버지는 마리로르를 데리고 삼촌 에티엔이 살고 있는 프랑스 북서쪽 해안 도시 생말로로 피신한다. 한편 독일 탄광 도시 졸페라인의 고아원에서 아버지를 잃은 소년 베르너는 여동생과 함께 살아간다. 베르너는 쓰레기장에서 주운 고장 난 라디오를 재조립하여 프랑스에서 송신하는 과학 방송을 몰래 청취하며 통신 기계에 대해 눈뜨고, 그의 명석함은 점점 기세를 뻗치고 있던 나치의 눈에 띈다. 나치의 청년 정치 교육원에 입학해 고등교육을 받으며 선생의 총애를 받던 베르너는 능력 없는 자를 가차 없이 도태시키고 잔인성을 강조하는 그곳에서 벗어나려는 생각을 하기 시작한다. 독일의 프랑스 침공이 본격화되자 마리로르는 헤어진 사람들이 전하고픈 메시지를 라디오로 송신해 주며 견뎌 나가지만 잠시 파리로 갔던 아버지가 실종되고, 전설의 다이아몬드를 소유하려는 나치 협력자가 마리로르의 집을 노리면서 급박한 상황에 처하게 된다. 그사이 베르너는 총애하던 선생의 배신으로 전쟁 현장에 투입되어 마리로르가 있는 생말로까지 들어오게 된다. 마리로르는 라디오로 이름 모를 사람들에게 《해저 2만 리》를 읽어주면서 중간중간 도와 달라는 비밀 메시지를 넣고, 그 라디오 주파스를 베르너가 우연히 발견해 듣게 되는데…….

[NAVER 제공]