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흑인 여성들의 고단한 일상을 그려낸 고전! 미국 흑인 페미니즘 문학의 거장으로 꼽히는 글로리아 네일러의 장편소설『브루스터플레이스의 여자들』. 고단한 현실을 딛고 일어서는 흑인 여성들의 일상을 세밀하게 포착한 옴니버스 형식의 소설이다. 1960년대 흑인 인권 운동이 시작된 직후, 미국 북부 도시의 빈민가 '브루스터플레이스'에서 벌어지는 흑인 여성들의 이야기를 그리고 있다. 브루스터플레이스 안에서 단절되면서도 연결되는 일곱 여인들의 삶이 흑인 여성들 고유의 경험과 그들 사이의 유대 관계를 생생하게 보여준다. 각 장의 제목이 등장인물의 이름으로 되어 있는 이 소설은 매티 마이클이라는 인물을 중심으로, 매티 주변 인물들의 인생사를 담았다. 20대 미혼모 매티, 남자들에게 의지해 사는 에타 메이 존슨, 엄마와 갈등하는 키스와나 브라운, 아기에 집착하는 코라 리 등의 이야기가 펼쳐진다. 서로의 삶에 개입하면서 잔잔한 파장을 일으키는 등장인물들은 20대에서 60대, 보수주의자와 진보주의자, 어머니와 딸, 이성애자와 동성애자 등을 대변한다. 작가는 그들의 다양한 경험을 통해 모성애, 사랑, 성, 죽음, 상실 등의 주제를 다루고 있다. 감각적 심리 묘사로, 인종차별과 성차별로 이중고를 겪던 흑인 여성들의 고단한 현실을 세밀하게 포착하였다.

[NAVER 제공]