상세정보

1960년대 초반 갑작스런 아버지의 죽음과 어머니의 입원을 겪으며 일가를 책임지게 된 둥글이 누나와 그녀의 동생 신해, 신구의 이야기. 전쟁의 상흔을 복구하면서 조금씩 일어서려 하는, 과거의 궁핍하고 어려웠던 시절이 풍경화처럼 펼쳐진다. 그 시절 우리 부모 세대의 팍팍한 세상살이가 시대적 배경과 함께 아름답게 직조되어 있다. 시인인 저자의 자전적 이야기. 둥글이로 불리는 신자는 마을에서 몇 안 되는 중학 물을 먹는 여자아이였다. 여자가 뭘 배우냐 묻는 동네 어른들에게 생전의 아버지는 "여자가 배우면 안 된다는 법 있냐"면서 둥글이를 중학교에 보냈다. 아버지를 닮아 매사에 똑부러지고 총명했던 둥글이는 갑작스런 부모의 부재에도 흐트러짐 없이 동생들을 보살피며 집안을 꾸려나간다. 어렸을 적 눈이 먼 신구는 빛을 찾아주겠다던 아버지가 돌아가시자 또다른 빛마저 잃는다. 그래서 죽을 마음도 먹었다가, 다시 마음을 고쳐먹고 글씨쓰기를 연습하며 소설가를 꿈꾼다. 가족과 이웃을 통해 가느다란 희망의 빛을 찾았기 때문이다. 누나는 병아리 키우는 일을 신구에게 시키며 세상을 보는 또 다른 눈을 가지기를 격려한다. 화자이기도 한 신해는 친구 돈만이와 뚝저구를 잡으러 다니거나 생애 처음 기차를 타보고 신이 나 어쩔 줄 모르는 또래의 천진한 아이이다. 때로는 형의 아픔을 이해하지 못해 상처를 주기도 하고, 엄마가 자기 때문에 아픈건 아닌가 하는 걱정을 하기도 한다. 또한 새로 이사온 순지를 보고 마음이 설레기도 한다. 강인하고 나약하며 천진한 세 남매를 통해 당시의 정황을 비추고, 희망의 햇살을 찾아가는 아름다운 이야기.

[NAVER 제공]