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현재 KBS 드라마로 방영 중인 '해신'의 원작소설. 2002년 중앙일보에 연재되었던 소설로 당시 지면 사정으로 생략되었던 부분을 모아 보완하여 펴냈다. 장보고는 우리 역사에서 제대로 된 평가를 받지 못한 인물 중 하나. 가까운 예로 , 는 장보고를 모반을 꿈꾸었던 반역자, 미천한 해도인으로 서술했다. (일본이 그를 신라명신으로 신격화한 것과는 대조적이다.) 최인호는 이는 장보고의 세력을 두려워한 신라 귀족들의 흉계에 의한 것이라 주장한다. 그에 따르면 장보고는 해적들에 팔려가는 신라 노예들을 보고 분노했던 휴머니스트였으며, 우리나라 불교 사상에 선종의 구산선문을 강력하게 뒷받침했던 종교 개혁가이자 사상가였다. 또한 당나라와 일본의 삼각무역을 통해 삼국의 바다를 국경 없이 다스렸던 해상왕이기도 했다. 지난 70, 80년대, 시대의 모습을 섬세하게 그려냈으며 근래에는 역사적, 종교적 테마까지 폭넓게 다뤄온 이야기꾼 최인호. 그의 작품답게 흥미진진하고 속도감 있게 읽힌다. 굵직한 남성적 매력이 돋보인다.

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