아이의 마음을 움직일 수 있는 좋은 책들을 소개하고, 책 고르는 방법에 대해 상세하게 설명한다. 어린이책 연구가 조월례 선생님이 지난 25년간 학부모와 교사, 아이들과 함께한 경험을 바탕으로 집필했다. 부록으로 전국의 어린이 도서관과 어린이책 전문서점의 전화번호를 수록했다. 1부에는 아이들의 나이별 특징과 그에 맞는 책들은 무엇이 있는지 설명해 놓았다. 영유아 어린이부터 초등 고학년까지, 각 시기에 읽어야 하는 책들을 분야별로 살펴볼 수 있다. 2부 '갈래별 책읽기'에서는 옛이야기, 우리 창작동화, 다른 나라 동화, 동시, 글모음, 인물이야기, 놀이.노래, 전통문화, 환경, 도감, 만화 등 어린이책을 11가지 갈래로 구분하여 추천작을 소개한다. 3부 '주제별 책읽기'는 가족, 가치관, 늙음과 죽음, 따돌림, 성교육, 평등한 여성상, 장애아, 평화, 우정 등 어린이책을 주제별로 나누어 소개한다. 4부 '어린이책 Q&A'는 지은이가 그 동안 강의를 하면서, 신문이나 잡지에 연재를 하면서, 어린이도서연구회 상담실을 운영하면서 학부모나 교사들로부터 받았던 질문과 그에 관한 답변을 정리한 것이다.