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제7회 불꽃문학상과 제6회 이호철통일로문학상 특별상을 수상한 장마리 소설가가 두 번째 단편집이자 다섯 번째 작품집인 『존은 제인을 만났지만』을 《실천문학사》에서 펴냈다. 가족 간의 관계, 순혈주의로 인한 배타성, 성과를 내기 위해 개인이 감내해야 했을 심리적 압박 내지 고독함, 그리고 세대 갈등에 따른 문제 등, 삶을 역설적으로 작동시킨 다양한 전복적 상상력이 가동된 8편의 단편들로 엮은 중견 작가의 작품집이다. 천일염 염부와 그 아들의 지난한 삶을 그린 「송화.COM」이나 할아버지 나라에 뿌리 찾기와 동시에 돈을 벌려고 온 러시아 망명 독립운동가 손자의 참담한 현실을 그린 「빅토르 최」같이 전형적인 리얼리즘 작품부터 미래형 고려장을 상상해서 그려낸 「2040, 무릉 시티」나 아직 대중화되지 않은 스포츠인 ‘파쿠르’를 매개로 미래의 가족상의 한 형태를 보여주는 「아빠가 누구냐고 묻지 마세요」 등의 작품들은 작가가 시종일관 애정을 가지고 천착하고 있는 이 자본주의 사회에서 결핍되고 소외된 인간 군상들(노인, 결손 가정, 외국인 노동자 등)에 대한 서사로 독자들에게 신선하게 다가가리라 본다.

[NAVER 제공]