민요를 알아 무엇에 쓸꼬? 민속은 자연과학으로 설명할 게 아니라 인류학이나 민속학과 같은 인문과학으로 설명해야 합니다. 중요한 우리 민속인 민요를 연구하면 우리나라 사람들이 그동안 이 땅에서 어떻게 살았는지, 어떤 생각을 하고 살았는지, 무슨 재미로 살았는지 모두 알 수 있어요. 특히 백성들의 역사와 문화를 연구하는 데에는 세계적인 기록물인 조선왕조실록이나 팔만대장경을 보는 것보다 우리 민요를 보고 듣는 게 훨씬 낫지요. 민요는 우리나라의 역사, 문학, 민속, 그리고 음악 연구에 없어서는 안 되는 매우 중요한 자료입니다. 이미 최상일 피디 아저씨가 만든 민요 자료를 사용해서 논문이나 책을 쓴 사람들이 많습니다. 최상일 피디의 소중한 기록을 어린이와 청소년들에게도 전해주려고 직접 녹음한 1만 8천 곡 중에서 유네스코 무형문화유산으로 선정된 아리랑을 포함하여 100여 곡을 가려 뽑고 다듬어서 내놓습니다.