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우리는 어떻게 사람이 되었을까? 제18회 창비 ‘좋은 어린이책’ 원고 공모 기획 부문 대상 수상작 『사람이 뭐야?: 아빠가 들려주는 진화의 비밀』. 사람의 생물학적 기원과 진화를 주제로 인간을 인간답게 만드는 특징 여덟 가지를 골라 설명하는 어린이 과학 교양서다. 실제 작가의 아들이 던진 "사람이 뭐야?"라는 질문에 답을 찾아 풀어 놓은 글인 만큼 이해하기 까다로운 내용을 아이 눈높이에 맞춰 설명한 것이 장점이다. 아빠가 아이의 성장 앨범을 보며 사람의 특징을 짚어 보고 이야기를 들려주는 방식으로, 현재와 과거를 오가며 인간 진화의 단계를 흥미롭게 서술한다. 대상의 특징을 세밀하게 묘사한 그림 덕분에 저학년 아이들부터 쉽게 이해할 수 있다. 사람이란 무엇인지에 대해 과학적이면서도 철학적인 답변을 내어놓는 동시에 아이의 성장 과정을 바라보는 아빠의 애정 어린 시선이 느껴지는 책이다.

[NAVER 제공]