유명 작가들의 텍스트를 함께 읽으며 작품의 배경지식을 전달하고 그 속에 숨어 있는 의미와 문학사적 의의, 현 시대에서 갖는 의미 등에 대해 생각해 보는 계기를 만들어 준다. 《레 미제라블》에 등장하는 바리케이드의 유래, 《안나 카레니나》 기차의 함의, 《변신》과 《학술원에 보내는 보고》를 통해 카프카가 현대 사회에 던지는 메시지, 《위대한 개츠비》가 보여 주는 1920년대 뉴욕의 모습 등을 이 책을 통해 알 수 있으며 우리는 이 세계 문학 작품들을 통해 우리들의 삶을 되돌아볼 수 있게 된다. 인천문화재단 한국근대문학관에서 개설한 ‘세계 문학 특강’의 강의록을 정리하여 펴낸 책이다. ‘세계 문학 특강’은 강좌 개설 후 수강 인원의 네 배를 초과하는 신청을 받았고 강의 기간 내내 만원사례를 기록할 정도로 인기 강좌였다. 강의의 현장감을 살려 수록한 이 책을 통해 독자들은 세계 문학에 대한 또 다른 매력을 느끼며 지적 호기심을 충족시킬 수 있게 될 것이다.