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창가의 화분에 무엇을 심고 어떻게 키우면 좋을지 알고 싶어 하는 사람들에게 유용한 정보와 함께, 도시 농사의 재미와 영향력에 대해 유쾌하게 설명하는 책이다. 도시 농업이 무엇이며 왜 우리가 농사를 지어야 하는지 알려주고, 푸드 마일의 개념부터 지구 온난화, 물 부족, 식량 위기처럼 사회적 이슈들을 짚어주며 먹거리 문제의 심각성을 일깨운다. 편의점의 스위스제 초콜릿은 지구 온도를 2도쯤 올려놓았을 수도 있다. 초콜릿을 운송한 트럭이 배기가스를 뿜어 자구 온난화를 심화시키기 때문이다. 또 먹다 버린 김칫국은 중국의 사막을 넓힐지도 모른다. 오염된 물을 정화하기 위해 더 많은 물을 쓰면서 물이 부족해지기 때문이다. 이러한 결과는 청소년들 스스로 자신의 평소 습관을 되돌아보게 만든다. 또한 이 책은 도시 농업이 주는 직접적인 이득에 대해서도 알려준다. 농사를 지으면 신선하고 영양소가 풍부한 먹거리를 골고루 먹게 되고, 텃밭을 가꾸면서 몸을 실컷 움직이면 운동도 되고 스트레스도 풀려 건강을 유지할 수 있다. 식비를 줄이는 건 조그마한 덤에 불과하다. 도시 농업의 가장 큰 역할은 더불어 사는 즐거움을 알려주고 올바른 가치관을 심어준다는 것이다. 청소년들은 집 베란다에 상추 한 포기를 기름으로써 나와는 동떨어져 있던 먹거리, 나아가 자연을 접할 수 있다. 매일 물을 주며 한 뼘씩 자라는 모습을 지켜보면 한 생명으로서의 먹거리, 그와 연결된 수많은 다른 생명들을 발견하게 된다. 경쟁에 치여 생명 경시 풍조까지 우려되는 요즘 청소년들에게 텃밭은 즐거움 속에 바른 인성을 몸으로 익히는 장소가 될 수 있다. 또 먹거리를 수고스럽게 키우고, 수확하고, 직접 음식을 만들어 봄으로써 쌀 한 톨의 가치를 깨닫고 무언가 이루었다는 뿌듯함도 느끼게 해준다.

[NAVER 제공]