상세정보

'나는 누구인가'라는 실존적 고뇌에 대한 이야기! 20세기 미국 흑인 소설의 고전으로 꼽히는 랠프 엘리슨의 장편소설『보이지 않는 인간』제2권. 1952년에 출간된 이래 극찬을 받으며 꾸준한 사랑을 받아온 작품으로, 1953년 내셔널 북 어워드를 수상하기도 했다. 작가 생전의 유일한 장편소설인 이 작품은 그동안 무시되어 온 흑인 문학을 미국 문학의 반열에 올려놓은 수작으로 평가받는다. 이 소설은 흑인 소년이 미국 남부에서 북부로 이어지는 긴 여정을 통해 자신이 '보이지 않는다'는 현실을 깨닫고 정체성을 찾아가는 과정을 그리고 있다. 노예제도가 폐지되었지만 흑인에 대한 차별이 여전히 존재하던 시기에 미국 남부에서 태어난 '나'는 백인 사회에 순응하면서 끊임없이 타인들에 의해 자신의 사회적인 역할을 부여받는다. 자신이 누구인지를 돌아볼 생각도 하지 못하던 '나'는 백인들이 보내준 대학에서 사소한 실수로 퇴학을 당하고, 총장의 추천서가 자신을 학교로 돌아오지 못하게 하라는 내용이었음을 알게 되면서 현실을 깨닫기 시작한다. 유일하게 자신을 인정해주는 곳이었던 할렘가의 동지회에서도 설 자리가 없어지면서 자신이 '보이지 않는 인간'임을 인식하는데….

[NAVER 제공]