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동화와 옛날이야기를 비틀어 탄생시킨 픽션들! '메타픽션의 아버지'로 불리는 로버트 쿠버의 단편집『요술 부지깽이』. 1969년에 출간된 이 책은 로버트 쿠버를 미국 현대 문학의 거장으로 떠오르게 한 대표작이다. 그의 트레이드마크로 인식되고 있는 '옛날이야기와 동화 비틀기'가 처음으로 시도되었다. 동화, 옛날이야기, TV 프로그램, 신화와 성서 속 장면들을 독특한 시선으로 비틀어 재구성하였다. 서문 격인 '문'에는 의식의 흐름처럼 특별한 연결 고리 없이 여러 편의 동화가 한데 얽혀 있다. '요술 부지깽이'에서는 아름다운 두 자매 중 한 명이 풀숲에 버려진 녹슨 쇠 부지깽이에 입을 맞추자 멋진 남성으로 변신한다는 마법적인 에피소드와 함께, 황금 바지를 입은 또 다른 자매의 이야기가 펼쳐진다. '일곱 가지 실험 소설'은 세르반테스에게 바치는 헌정사로 시작하고, '패널 게임'은 매스미디어에 중독된 현대인의 군중심리를 다루고 있다. '형'과 '요셉의 결혼'에서는 성서를 패러디하였다. 이처럼 작가는 옛날이야기에 새로운 플롯과 내러티브를 삽입하여 전혀 새로운 픽션들을 탄생시켰다. 삶의 다양한 모습들을 예리하게 그려내고 유쾌하게 묘사하였다.

[NAVER 제공]