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산골 초등학교 교장 나태주 시인과 아이들이 함께 만들어 간 아름다운 이야기 나태주 시인의 대표작 「풀꽃」의 탄생 배경이 된 실화를 엮은 동화 자세히 보아야 / 예쁘다 오래 보아야 / 사랑스럽다 너도 그렇다. 「풀꽃」은 나태주 시인의 대표작이자 많은 대중이 암송하는 몇 안 되는 시 가운데 한 편이다. 이 시는 섬광처럼 스친 시심(詩心)에만 기댄 것이 아니라, 산골 초등학교에서 풀꽃처럼 풋풋하고 순수한 아이들과 함께 생활하면서 간직한 동심과 사랑이 빚은 작품이다. 「풀꽃」이 대중의 마음을 사로잡은 이유는 초등학교 선생으로 재직하며 아이들과 나눈 깊은 교감과 감동이 시의 원천이었기 때문일 것이다. 시인은 이 시를 아이들이 준 선물이라고 여긴다. 나태주 시인의 동화 『현명이』는 「풀꽃」이 탄생하게 된 배경 이야기를 담고 있다. 시인은 오래전부터 대중의 사랑을 받는 계기가 되어 준 「풀꽃」에 얽힌 이야기를 쓰고 싶어 했고, 비로소 동화의 형식을 빌려 세상에 전하게 되었다. 독특한 개성을 지닌 현명이와, 현명이를 별다르게 생각하지 않는 학교 친구들, 그리고 그 아이들과 함께 글을 짓고 그림을 그리고 노래를 부르며 지냈던 나태주 시인의 행복했던 한때가 올올이 엮여 한 편의 시로 피어나는 과정이 담겨 있다.

[NAVER 제공]