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프로그램 ‘버그’ 개념의 창시자이자 최초의 컴파일러 개발자, 컴퓨터 코딩의 여왕이며 코딩의 시대를 연 선구자, 그레이스 호퍼! 호기심 많고 상상력이 풍부하며, 새로운 도전과 변화를 두려워하지 않는 용기와 열정이 넘치는 여성의 삶을 밝고 유쾌하게 들려주는 책 그레이스 호퍼(Grace Hopper, 1906~92)는 컴퓨터 역사에서 큰 위치를 차지한 개척자이자, 프로그램이나 시스템의 착오 또는 시스템의 오류의 원인이 되는 프로그램의 문제를 일컫는 ‘버그’라는 용어를 만든 장본인으로 잘 알려진 인물이다. 그는 영어와 비슷한 형식의 프로그램 언어를 컴퓨터가 이해할 수 있는 기계어로 번역하는 ‘컴파일러’라는 개념을 만들고 이를 구현한 사람이며, 대표적인 상용 컴파일러 언어인 ‘코볼(COBOL)’의 기초가 된 ‘플로 매틱’ 언어를 개발한 프로그래머이기도 하다. 50여 년을 컴퓨터 문제를 해결하는 데 힘쓴 그를 사람들은 ‘컴퓨터 코딩과 프로그래밍의 여왕’이라 부른다. 그레이스 호퍼의 삶은 무한한 호기심과 풍부한 상상력을 바탕으로, 변화를 두려워하지 않는 용기 있는 도전을 선택하는 삶의 연속이었다. “좋은 생각이 떠오르면 일단 해 봐야 한다, 허락 받는 것보다 한 일을 사과하는 것이 더 쉽다, ‘우리는 늘 이런 식으로 해 왔어’라는 말이 가장 위험하다, ‘모든 일에 충실할 것, 모두가 동의하면 세상은 더 나은 곳이 될 것이다’, 여러분이 만약에 훌륭한 아이디어를 생각해냈다면 그것이 꼭 될 것이라고 믿고 계속 나아가야 합니다”와 같이 그가 남긴 주옥같은 말들은 곧 그의 삶 자체였다. 이 책은 호기심이 많던 어린 시절부터, 진취적이고 열정적이며, 낡은 관습을 깨뜨리고 새로운 것을 추구하며, 도전과 모험을 두려워하지 않는 용기 있는 사람이 되어가는 그레이스 호퍼의 온 삶을 재미있는 이야기와 다채로운 그림으로 들려준다. 그레이스를 가장 유명하게 만든 프로그램 ‘버그’라는 개념을 발견하게 되는 재미있는 일화도 상세하게 알려준다. 곳곳에 실려 있는 ‘그레이스의 말’들은 어린이들에게도 큰 용기와 자신감을 심어줄 것이다.

[NAVER 제공]