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벨기에 황금부엉이상 수상작 무너져버리기 직전의 가족을 혼자 힘으로 끌어안아야 하는 열네 살 소년의 깊은 책임감과 성장의 고통을 담은 청소년 소설. 특별한 동생에게 엄마의 관심과 사랑을 모조리 빼앗긴 소년이 느끼는 소외감과 엄마의 죽음 이후 남은 가족들을 돌봐야 하는 때 이른 책임감이 섬세하게 그려지고 있다. 과거 회상과 현재를 오가는 몽환적인 이야기 전개가 인상적으로, 벨기에 황금부엉이상 수상작이다. 특별한 예술적 재능을 타고났지만, 자기만의 세계에 빠져 있는 열한 살 소년 마츠. 남들은 이해하지 못하는 독특한 시선으로 세상을 관찰하는 마츠는 틈만 나면 높은 지붕 위에 올라가거나 외딴 곳으로 사라져 혼자 그림을 그린다. 예측할 수 없는 마츠의 행동에 늘 노심초사하는 엄마는 오로지 마츠에게만 관심을 쏟고, 이런 마츠를 위험에서 보호하는 것은 고스란히 형 페트의 몫. 엄마의 죽음으로 아빠마저 삶의 의욕을 잃자, 아직 어린 페트의 어깨를 짓누르는 가족의 무게는 점점 더 무거워지기만 하는데….

[NAVER 제공]