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인도 어린이들의 삶을 담은 인도 현대 동화 열 편을 모았다. 서구 동화에 익숙한 어린이들에게 새로운 이야기 세계를 선보이면서, 가난, 불평등, 종교 분쟁, 식민지 역사 등 현대 인도가 당면한 현실문제들 속에서 씩씩하게 자라나는 어린이들의 모습을 만날 수 있다. 이 선집은 어린이책 편집자인 말라 다얄의 인도의 유명한 동화작가들의 작품을 엮은 <The Puffin Treasury of Modern Indian Stories>에서 11편을 골라 번역했다. 표제작 '그림자 개'는 눈에 보이는 것만을 믿는 어른들에게 무엇이 상상이고 무엇이 진실인지를 묻는 작품. 쁘라샨뜨가 부모님의 반대로 진짜 개를 기르지 못하고, 상상 속의 개를 기르게 된 사연, 그리고 그 상상 속의 개가 쁘라샨뜨의 목숨을 구하게 된 이야기가 펼쳐진다. '마법의 빨간 금구두', '미안해, 단짝 친구야!', '에이드 축제'는 가난하지만 결코 꿈을 버리지 않는 건강한 인도 어린이들의 현실을 담았고, 장편의 일부인 '나랴얀뿌르 사건'은 영국의 식민지였던 인도의 역사를 다룬 작품으로, 간디가 주장했던 비폭력.무저항주의의 일면이 돋보이는 이야기다. 그밖에, 신비로운 생태계의 모습을 보여주는 '굶주린 셉또푸스', 생명의 소중함을 이야기하는 '고무줄 새총을 가진 소년', 힌두교와 무슬림 소년의 우정을 그린 '신호등이 바뀔 때', 인도의 전통 음식과 중세 시대를 엿보는 재미까지 곁들인 '맛있는 달 이야기'등 다양한 인도의 모습을 담은 이야기들이 가득하다.

[NAVER 제공]