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“식물이 아낌없이 베푼 사랑 덕분에 말라가던 나의 생명력이 되살아났다는 사실을 깨달았다.” 온 힘을 다해 살아내는 초록빛 식물로부터 배운 삶에 대하여 “식물을 돌보며 인생의 의미를 되짚는 저자의 이야기가 마음을 두드립니다.” _이해인(수녀, 시인) “마지막 장을 덮을 때 예상하지 못했던 방향으로 견고해진 마음을 얻을 수 있을 것이다.” _정세랑(작가) 《있는 힘껏 산다》는 식물을 키우듯 나를 키우는 창조성 코치이자 강연자로 꾸준히 활동 중인 정재경 작가의 두 번째 에세이집이다. 식물을 돌보며 월간 〈샘터〉에 3년간 ‘반려 식물 처방’을 주제로 연재한 글들을 바탕으로, 살다 보면 문득 마주치는 ‘길을 잃은 것 같을 때’를 위한, 식물에게 배운 삶의 기술을 담았다. 작은 씨앗으로도 뿌리를 내리고 싹을 올려 생명의 신비를 보여준 파파야, 자기만의 속도대로 자라며 잎을 피우고 열매를 맺는 살구나무, 물을 찾아 길게 뿌리를 뻗어나가는 몬스테라, 잎이 떨어지자마자 다음 봄을 준비하는 겹벚꽃나무 등 생존을 위해 독창적이고 치열하게 살아가는 식물 이야기를 아름다운 그림과 함께 전한다. 식물을 키우는 과정에서 경험한 것들을 써 내려간 저자의 이야기를 따라가다 보면, 식물이 베푼 사랑과 강인한 생명력이 어떻게 한 사람의 인생에 스며 삶의 방향을 결정하는 데 도움을 주고 좀 더 나은 방향으로 삶을 이끄는지 엿볼 수 있다. 그 어떤 상황 속에서도 푸른 새잎을 틔우고, 고유한 생존 방식으로 생명을 이어가는 식물들이 건네는 응원이 마음이 흔들리거나 힘이 들 때 다시 한번 나아갈 용기를 얻게 할 것이다.

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