불멸의 고전을 젊고 새로운 얼굴로 다시 탄생시키는 「열린책들 세계문학」 제201권 『리어 왕』. 영문학사 최고의 작가 윌리엄 셰익스피어의 희곡 을 수록하고 있다. 고집 센 늙은 리어 왕이 딸들을 대상으로 벌인 애정 시험으로 인한 왕국 분할 등을 통해 고통의 문제를 근원적 차원에서 다루며 인간 자아 인식의 한계를 명확하게 지적한 비극이다. 특히 달콤한 혀를 지닌 첫째 딸 고너릴과 둘째 딸 리건의 배신으로 인해 미쳐 가는 리어 왕의 모습을 상세히 묘사함으로써 4대 비극 중 가장 절망적이라는 평을 받기도 했다.