상세정보

과학과 인문학을 넘나드느 산소의 "진짜"이야기 자세히 보면 놀랍고 오래 보면 더욱 더 소중해지는 산소! 미처 알지 못했던 산소에 대한 모든 것을 소개하는 책 1958년, 뉴욕 현대 미술관에서 큰불이 일어났다. 불길은 근대 미술계의 거장 모네의 연작에까지 번졌고, 작품 중 일부가 그을음으로 뒤덮이는 사태가 벌어지고 만다! 그을음을 벗겨 내기 위해 전문가들은 머리를 맞댔다. 그을음을 제거할 때 보통은 알코올과 벤젠을 쓰지만, 물감이 뭉개질 위험이 컸다. 당시 전문가들은 끝내 방법을 찾지 못했다. 결국 은 그을음에 뒤덮인 채 창고에 방치되어 버렸다. 하지만 40여 년이 흘러 은 그을음을 벗고 다시 꽃을 피웠다. 바로 ‘산소’를 맞고서 말이다. 이 놀라운 마법의 열쇠는 산소의 성질에서 찾을 수 있다. 산소는 다른 물질과 만나면 금세 반응하여 물질의 성질을 변화시킨다. 산소(O)가 탄소(C)와 수소(H)로 이루어진 그을음과 반응하자, 그을음이 이산화 탄소(CO2)와 수증기(H2O)로 바뀌어 감쪽같이 사라진 것이다. 세계적인 축구 스타 데이비드 베컴도 산소 덕을 톡톡히 보았다. 베컴은 2002년 한일 월드컵을 앞두고 왼발 골절을 당한다. 이때 베컴을 위기에서 구한 것이 일명 베컴 캡슐로도 불리는 ‘산소 캡슐’이었다. 산소 캡슐 치료법은 캡슐 안에서 휴식을 취하며 몸에 고농도의 산소를 공급하는 방식이다. 몸에 산소가 충분해지면 피로가 빠르게 사라지고, 건강 회복 속도도 빨라지는 원리를 활용한 것이다. 산소 캡슐 치료를 통해 베컴은 보다 일찍 부상을 이겨 냈고, 경기에도 무사히 출전할 수 있었다. 흔히 산소는 숨 쉴 때만 필요한 물질처럼 여겨진다. 하지만 자세히 들여다보면 산소의 능력은 무궁무진하다. 우리 건강은 물론, 생활과 경제 구석구석 산소가 미치지 않는 곳이 없다. 백혈구는 세균을 물리치며 면역 활동을 펼치는 힘을 산소에서 얻는다. 산소는 몸에서 소화가 잘되게 돕고, 집중력과 기억력, 피부 재생력까지 높여 준다. 옷의 묵은 때를 벗겨 낼 때도 산소의 활약은 빛난다. 머나먼 우주로 로켓을 쏘아 올릴 때도, 오염된 강을 깨끗이 할 때도, 과일을 당도 높게 키울 때도 산소는 약방에 감초처럼 쓰인다. 우리 삶에 깊숙이 고농도로 스며 있는 산소! 하지만 이러한 산소에 대해 우리는 얼마나 알고 있을까? 산소가 어떤 특징을 가진 물질이며 누가 언제 산소의 정확한 정체를 밝혀냈는지, 어디서 무엇에 산소가 쓰이고 있고, 어떻게 산소가 지구에 처음 생겨났으며, 오늘날 왜 지구에서 산소가 사라져 가고 있는지 우리는 자신 있게 답할 수 있을까? 나와 가장 가깝고 늘 곁에 있는 이들에 대해서는 정작 잘 모르고 소중함을 잊고 지내는 경우가 많다. 산소에 대해서도 마찬가지다. 〈산소를 소개하는 책〉은 그동안 너무 가까워서 미처 몰랐던 산소의 모든 것을 알 수 있는 초등 고학년 교양서이다. 자세히 볼수록 놀랍고, 오래 볼수록 더욱 소중한 산소! 산소의 ‘진짜’ 이야기를 〈산소를 소개하는 책〉에서 지금 바로 확인해 보시라!

[NAVER 제공]