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현대인의 고립된 환경을 배경으로 일상 가까이에 도사린 공포와 상상을 초월하는 악행의 연쇄를 오싹하게 그리며 제15회 일본미스터리문학대상 신인상을 수상한 《크리피》의 속편 『크리피 스크리치』. 언제든 우리의 현실이 될 수 있는 공포를 그리며 영화로도 제작되어 개봉된 《크리피》에 이어 이번 작품에서도 저자는 광기나 살의가 우리와 매우 가까운 곳에 잠재해 있고, 그것이 결코 남의 이야기가 아님을 보여준다. 대학 여자화장실에서 발생한 연쇄살인사건을 다룬 이번 작품에서 저자는 중요한 소재로 ‘요크 레이섬 사건’을 사용했다. 1961년 강도짓을 하기 위해 남녀 일곱 명을 잇달아 살해한 조지 요크와 제임스 레이섬. 당시 미국 사회를 떠들썩하게 만든 이 사건이 유명해진 데는 다른 이유가 있었다. 두 사람 다 키가 크고 반듯하게 생긴 미남이었던 것이다. 젊은 여성들이 그들을 보기 위해 미국 전역에서 몰려들었다고 한다. 이 작품에서 범죄를 저지르는 사람 역시 두 명의 남자이다. 한 명은 눈이 휘둥그레질 만큼 잘생기고 성격이 좋고, 다른 한 명은 평범하고 성실하며 주변의 신망이 두터운 인물이다. 현대인의 고독과 단절, 소외와 외로움에 주목해 글을 쓰는 저자의 의도가 잘 드러나는 캐릭터라고 할 수 있다.

[NAVER 제공]