잊힌 여선 신화의 원형을 찾아서 가장 대중적인 석학 중 한 사람인 조지프 캠벨. 그는 남성 영웅의 원형을 밝힌 《천의 얼굴을 가진 영웅》에서 남성 영웅에만 초점을 맞추고, 여신 신화 및 여성들의 문제와 관심사를 탐구하는 데 소홀했다는 세간의 비판을 받아왔다. 이번에 출간된 『여신들』은 여신 신화에 대한 캠벨의 근본 개념이 담긴 강연록으로, 캠벨에 대한 앞선 시선에 반박한다. 캠벨은 남성 신화에 덮이고 통합된 여성 신화의 맨 얼굴을 찾아간다. 고대부터 오늘날까지 여신들의 형상, 역할, 상징, 신성 등 다양한 방면에서 변화된 여신의 형상을 탐구하면서, 가부장적 남성 신화에 덮이고 통합된 여신 신화에 삶과 죽음, 생명력과 창조성에 관한 근본 신화로서의 위치를 되찾는다. 이런 작업은 새로운 모델을 만드는 데 영감을 불어넣어줄 신화 모델을 창조한다.