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서정적 아름다움이 살아 있는 나딘 고디머의 첫 장편소설! 노벨 문학상을 수상한 남아프리카의 대표 작가 나딘 고디머가 그려낸 한 소녀의 눈부신 성장 이야기 『거짓의 날들』. 저자가 유일한 자전적 작품으로 꼽은 이 작품은 뛰어난 심리묘사와 서정적 문체, 사실주의적 묘사로 첫 장편이라고 생각할 수 없을 만큼 높은 문학적 기량이 발휘되었다. 기득권인 백인 중산층 가정에서 자란 소녀 헬렌이 부모의 세계를 벗어나 다양한 인종과 출신 배경을 지닌 사람들을 만나면서 남아프리카의 현실에 서서히 눈을 떠가는 과정을 그리고 있다. 2차 세계대전이 한창이던 1940년대. 남아프리카 광산촌의 백인 중산층 가정에서 안온한 어린 시절을 보낸 헬렌 쇼. 백인들이 지닌 특권 속에서 성장한 그녀는 대학 진학을 고민하던 여름 나탈의 남푸 해안에서 휴가를 보내던 헬렌은 자연주의자 루디를 만나 처음으로 사랑을 느끼고, 자신을 둘러싼 삶의 진부함과 그 속에 감춰진 위선을 깨닫는다. 이후 요하네스버그 대학에 진학한 헬렌은 다양한 인종과 계층의 사람들을 만나고 흑인 사무국에서 일하는 폴과 사랑에 빠지며 인종차별이 날로 심해지는 남아프리카의 현실에 눈뜨게 되는데…….

[NAVER 제공]