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두근두근 어린이 성장 동화 시리즈 3권. 2004년 스페인 에데베 문학상 수상작. 심사위원 다섯 명이 만장일치로 선정한 작품으로 유머와 모험이 넘치는 이야기다. 하지만 일상과 동떨어진 소재가 아닌 일상생활에 있을법한 소재를 재미있는 이야기로 잘 버무려 감동과 재미를 선사하는 수작이다. 우리 아이들이 성장하면서 추구해야 할 가치와 긍정적인 생각들로 가득하다. 이 책의 힘은 일상의 소소한 재미를 담았지만, 뻔한 결말로 이어지지 않고 매우 세련된 반전과 메시지를 전달한다는 데 있다. 어느 날 롤라의 집에 찾아온 할아버지와의 동거를 다루고 있다. 엄마 외엔 가족이 전혀 없던 롤라에게 갑자기 찾아온 할아버지라는 존재는 조용하던 롤라에게 설렘과 기대를 안겨준다. 하지만 그것도 잠시, 할아버지라는 노인은 그동안 상상했던 할아버지와 거리가 있다. 친구들의 할아버지처럼 선물도 주지 않았고, 옛날 얘기도 들려주지 않는다. 롤라가 입만 열면 버르장머리가 없다며 윽박지르고, 롤라의 침대를 빼앗고, 게다가 코까지 곤다. 그리고 할아버지에게는 수상한 까만 가방이 하나 있다. “그렇게 갑자기? 그럴 수는 없어. 할아버지와 할머니는 우리가 태어날 때부터 계시는 거야. 추첨에서 당첨된 것처럼 갑자기 나타날 수는 없어. 가짜 할아버지가 아닌지 잘 살펴봐!” 친구들의 말에 할아버지에 대한 롤라의 기대는 단번에 무너지고, 할아버지를 의심하게 되는데….

[NAVER 제공]