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조선 팔도를 날아다녔던 책쾌 조생! 조선시대 대표적인 책장수 조생의 삶을 추적한 김영주의 역사소설 『책쾌』. 서점의 설립이 금지되었던 조선시대에 서적의 유통을 담당하던 책 거간꾼, 책쾌. 신선이라 불릴 만큼 행적이 기이했던 책쾌 조생은 단순히 책을 사고파는 것이 아니라, 책을 보는 뛰어난 안목으로 책을 소개하고 추천하기도 했다. 또한 많은 책쾌들이 죽임을 당했던 ‘명기집략 사건’ 속에서도 유유히 살아남아 그 신비스러운 행적과 명성이 더욱 널리 전해졌다. 이 소설은 그의 삶을 통해 영ㆍ정조 시대부터 흥선대원군 시대까지 백 년의 역사를 담아내고 있다. 당시 집필되고 유통되었던 책들을 엿볼 수 있으며, 조생의 고객이자 벗이었던 사도세자, 정약용, 박지원 등 역사 속 인물들의 일상을 재현해냈다.

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