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세계사를 품은 영어, 영어가 품은 세계사! 영어는 세계에서 가장 막강한 영향력을 가진 언어라고 해도 과언이 아닐 것이다. 그렇다면 영어는 어떻게 시작되었고, 어떤 변화를 거쳐 지금의 모습이 되었을까? 영어라는 언어 속에 어떠한 역사적 배경이 숨어있었는지 보여주는 『세계사를 품은 영어 이야기』는 영어의 어제와 오늘, 그리고 내일을 두루 살펴보고 영어의 미래에 대한 해답을 과거로부터 탐색하는 책이다. 옛날이야기를 듣는 것처럼 재미있고 때로는 진지한 고찰을 통해 영어의 언어학적, 사회적, 문화적 변화를 다양한 각도로 분석한다. 이 책은 자칫 지루해질 수 있는 영어의 역사에 관한 이야기들을 풍부하고 다양한 사례와 함께 풀어나간다. OK, beserk, curfew, cabal 등 일반 단어가 가지고 있는 흥미로운 어원을 파헤침과 동시에 어떻게 뜻이 변화했는지 설명하고 앵글로색슨인의 상륙과 노르만인의 정복을 거치며 영어의 단어와 문법에 얼마만큼 큰 변화가 일어났는지를 생생히 보여준다. 또한 《베어울프》, 《캔터베리 이야기》등의 문학작품을 통해 영어가 거둔 승리를 재미있게 전달하다가도 21세기 영어가 가져야 하는 속성들에 대해서는 진지함을 잃지 않으며 무게있는 역사서의 역할 또한 충실하게 해낸다.

[NAVER 제공]