음향학과 광학 분야에서 유체를 통한 파동의 전파 이론에 기초를 세운 레일리는 안데르센 동화에서도 가장 유명한 『인어 공주』를 새롭게 들려준다. 열다섯 생일이 되면 바다 속을 벗어나 바다 위를 구경할 수 인어 공주들이 열다섯 생일날 무엇을 구경하고 왔을까? 첫째 공주는 달에 대하여, 둘째 인어 공주는 시시각각으로 변하는 하늘빛을, 셋째 인어 공주는 걸어 다니는 사람을, 넷째 인어 공주는 신기루와 고래에 대하여 자랑한다. 그러면 막내 인어공주 피오르는 무엇을 보았을까? 이런 인어 공주들의 구경거리는 바다 속에 ?..