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매일 주고받는 따뜻한 말 한 마디에 우리는 오늘도 살아갈 힘을 얻습니다! 아이를 향한 따뜻한 환대를 시적이고 리듬 있는 문장과 섬세하면서도 유머러스한 그림으로 풀어낸 『어서 오세요』. 사전적 의미를 넘어 어린아이를 우리가 사는 이 세상에 막 도착한 존재라고 생각해 본다면 많은 부분이 다르게 보일 것입니다. 어린아이를 정의하는 데에는 여러 방법이 있습니다. 신체 발달이 진행 중인 사람이라는 생물학적 정의부터 정신의학적으로 자아와 의식이 형성되어 가는 중인 사람, 사회적으로 부모의 전적인 보호가 필요한 사람 등 여러 측면이 있습니다. 새로운 곳에 막 도착한 낯선 이에게 조금 더 일찍 온 사람들이 해 줄 수 있는 것은 무엇일까요? 우리가 이들에게 줄 수 있는 최선은 세상을 잘 살아가기 위한 충고와 조언도 아니고, 일시적인 편리함과 바꿀 수 있는 물질도 아닙니다. “어서 와. 잘 왔어. 이 세상, 한 번 살아 볼만 해.” 아이들에게는 그저 친절하고 따뜻한 환대가 필요합니다. 아무런 대가를 바라지 않고, 그 어떤 목적도 없는 사랑을 받음으로써 아이들은 낯설기만 한 이 세상에서의 삶을 살아 볼 용기를 갖게 될 것입니다. 색연필 그림으로 전 세계 독자들의 사랑을 받고 있는 폴란드 출신의 일러스트레이터 요안나 콘세이요는 담백한 글에서 영감을 받아 수많은 인물과 갖가지 사물들을 창조하였습니다. 콘세이요가 즐겨 쓰는 노랗게 빛바랜 페이지를 한 장 한 장 넘길 때마다 듬뿍 담긴 애정이 고스란히 느껴집니다. 마지막 장을 덮는 순간 우리는 단순한 독자가 아닌 텍스트의 일부가 되고, 이 그림책 역시 단순한 텍스트가 아닌 이 세상의 일부가 됩니다.

[NAVER 제공]