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말해질 수 없는 것들에 대한 신경숙의 시선! 새로운 장정으로 선보이는 신경숙의 다섯 번째 소설집 『종소리』. 친밀성의 부재, 관계의 단절, 혹은 고독으로 현상하는 현대인의 불행한 실존을 다룬 작품들을 만날 수 있다. 이러한 흐름과 오래 전 집을 떠날 때의 기억, 아우라, 풍경을 전경화하는 또 다른 흐름이 하나로 엮여든다. 고립된 개인에 대한 이야기이자, 나아가 그러한 개인들이 힘겹게 친밀성을 획득해가는 과정에 대한 서사가 펼쳐진다. 특히 책 곳곳에 넘실대는 물의 이미지가 눈에 띄는데, 그 물들은 단순한 소재나 배경으로서가 아닌 중요한 메타포로 작동하고 있다. 땅속으로 아득히 이어져 우물로 솟아나는 물, 복개되어 콘크리트에 갇혀 흐르는 도랑물, 옛 항아리 속의 물, 인간의 도시를 휩쓸어버리는 홍수의 물 등을 통해 인간의 삶, 세상의 괴로움과 덧없음을 보여주는 듯하다.

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