사랑이 지나간 후 다시 찾아온 두 번째 기회! 열아홉 가지 이별 이야기를 담은 사이먼 밴 부이의 소설집 『사랑하는 사람들의 비밀스러운 삶』. 단편소설 영예의 상인 프랭크 오코너상을 수상했던 작가가 5년간 파리, 로마, 아테네, 런던 등을 여행하며 쓴 책이다. 예기치 않게 사랑하는 사람을 떠나 보내고 추억에 젖은 채 과거를 사는 사람들의 이야기가 펼쳐진다. 그들은 돌이킬 수 없는 현실에 낙담하고, 가능하지 않은 미래를 꿈꾸다 절망에 빠지기도 하지만, 그런 후에야 상실이 새로운 사랑의 가능성임을 깨닫는다. 사랑하는 여인을 잃은 후 그녀의 아이를 키우고, 전우들은 사고로 죽고 자신만 살아남아 고통스러워하며, 엄마를 잃은 상실감에 빠지기도 하는 다양한 인물들의 삶을 통해 사랑만이 지닌 구원의 힘을 보여준다. 우연히 만나게 되는 사람이 필연이 되고 때론 살아갈 결정적 이유가 될 수도 있다는, 평범하지만 잊고 있었던 삶의 비밀을 전한다.