부조리한 운명을 극복해나가는 인간 정신의 위대함을 찬송하다! 인문학 온라인 연재 강의를 엮어 구성한 「우리 시대의 명강의」제 4권 『비극의 비밀』. 서양 고전어 번역의 권위자인 천병희 교수의 원전 번역을 기반으로, 저자가 2012년 가을부터 2013년 봄까지, 매주 한 차례 네이버 문학동네 카페에 연재한 글을 엮은 것이다. 이 책은 희랍 비극 전반을 관통하는 정서와 형식적 장치 등을 알기 쉽게 소개하여 기본적인 독서의 배경지식은 물론, 각각의 작품이 지닌 의의와 이에 대한 평가, 그리고 작품을 자세히 읽을 수 있는 정보를 제공한다. 또한 같은 모티프가 변주되는 희랍 비극 작품의 특성을 고려, 유사 작품들을 비교하며 읽는 방법과 그 재미까지 엿보게 한다. 특히 희랍 비극은 인물에게 닥친 불행과 고통 자체보다는, 환난 속에서 인물이 어떻게 다시 일어서는지에 주목하는데, 이 책은 이러한 미세한 부분들에 주목하여 작품을 꼼꼼하게 읽어나간다. 아이스퀼로스, 소포클레스, 에우리피데스 3대 고대 비극 작가의 작품을 섭렵하고 있으며, 작품의 행간마다 녹아든 고대 희랍인의 깊고 다채로운 생각들과 그 문학적 성취를 만나볼 수 있다.